缺牙有關係嗎？隨著年齡增長及長期的口腔使用習慣影響，有些人的嘴巴裡會開始出現幾顆缺牙，大家多少會好奇：缺牙不補，會有什麼影響嗎？
為什麼要關注缺牙？
缺牙可能對口腔和整體健康帶來風險
如果缺牙的位置不在前牙，不影響美觀，確實在短時間內不會有很急迫的危機感，加上咀嚼可以用其他顆牙齒分擔，似乎不影響進食。但即使當下可能感覺沒什麼影響，事實上，缺牙造成的損害卻在我們沒注意到的地方持續發生，逐漸影響了整個口腔，甚至對全身健康帶來負面影響。
有哪些原因會造成缺牙？缺牙會帶來哪些危害？有哪些方法可以解決缺牙危機呢？本文整理了缺牙必須了解的重點資訊與治療方法，往下看了解更多。
了解缺牙的可能原因
｜外力撞擊｜
當牙齒受到強烈的外力撞擊（例如. 車禍、跌到、運動撞傷等）或是不小心咬到硬物，很有可能會出現牙裂、牙斷，或是整顆牙齒掉落的狀況。
｜牙齒清潔不當導致口腔疾病｜
疏於清潔口腔，或是沒有使用正確的方式清潔，不僅容易蛀牙，長久下來累積成牙結石，牙周病罹患的機會也會提升，導致牙齦萎縮、牙齒脫落發生。
｜天生缺牙｜
不處理會怎樣？缺牙帶來的5大風險
1. 鄰牙傾倒
鄰近缺牙處的牙齒，會開始往缺牙的地方生長，牙齒因此逐漸鬆動，導致齒縫變大、齒列變凌亂。牙齒傾倒會造成咬合受力方向偏移，影響牙周的穩固，長期下來也有可能出現顳顎關節障礙與肌肉痠痛。
2. 齒槽骨萎縮
牙齒掉落後，牙床缺少牙根的刺激，骨質開始流失，齒槽骨逐漸變薄變窄。如果之後想要接受植牙治療，會因為骨頭的寬度、高度不足，需要先進行補骨手術，否則骨頭的量不足，植體沒辦法有好的支撐力，大大影響治療成效。齒槽骨萎縮也會使患者的臉型改變，臉頰凹陷，看起來沒精神。
3. 對咬牙過度生長
缺少對咬牙的牙齒，會向缺牙處持續生長，當對咬牙過度萌發、突出，就容易出現咬合干擾的問題，甚至佔據到原先缺牙的空位，增加後續假牙治療的難度。
4. 缺牙處病變
缺牙後，周圍傾倒且排列凌亂的牙齒，容易填塞食物殘渣，清潔死角變多，進而成為齲齒與牙周病的溫床。
5. 其他牙齒過度磨耗
異常的咬合，可能影響到剩餘牙齒的磨耗狀況，長期異常磨損使得牙冠高度不足，損害了原先的健康牙之外，也會影響日後牙橋等假牙的製作。
缺牙了，有哪些處理方法？ 3種治療方式比較
1. 牙橋
牙橋是以缺牙處兩側相鄰的牙齒作為支撐，做出一排相連的固定式假牙，來補足缺牙的空位，材質通常會使用陶瓷或金屬燒瓷牙。配戴牙橋的患者必須特別注意清節，否則很容易產生蛀牙、牙周發炎的問題。
而因為鄰牙要分攤承受缺牙處的咬合力，若是鄰牙的狀況不佳，也不一定適合做牙橋，以免支撐不久。另外，牙橋比較適合作為缺牙顆數少的治療方法，如果缺牙區域太長，是否施作牙橋可能會需要先評估咬合力學的分佈。
2. 活動假牙
配戴活動假牙患者可以自由拆卸清潔，不需開刀，也不用過度修磨牙齒，不過活動假牙的支撐力來自牙齦軟組織，咬合力較差，配戴時的異物感也比較明顯。
活動假牙是靠鉤子鉤在健康的牙齒上來支撐，如果使用不當，可能導致鄰牙鬆動。另外，長期下來齒槽骨因為缺乏牙根刺激，依然會持續萎縮。
3. 植牙
醫師會將植體（人工牙根）植入患者的缺牙處，並裝上牙冠，模擬真牙的外觀和結構，植牙以植體支撐假牙，因此不需要修磨其他健康的牙齒，也可以保持齒槽骨避免流失，咬合力在缺牙治療選項中也是最穩固的。
不論單顆缺牙還是全口重建，都可以用植牙的方式來重建。
| 牙橋 | 活動假牙 | 植牙 | |
| 優點 | 1.不需要開刀 2.費用較便宜 |
1.不需要開刀 2.費用較便宜 3.可自行取下清潔 |
1.咬合力穩固 2.不需磨損旁邊的健康牙齒 |
| 缺點 | 1.需要把相鄰兩側的健康牙齒磨平、磨小 2.不適合處理連續多顆缺牙的情況 3.無法減緩齒槽骨流失 |
1.咬合力較差 2.增加旁邊牙齒的負擔 3.無法減緩齒槽骨流失 |
1.需要開刀 2.費用較高 3.不適合有嚴重磨牙習慣，或是牙周狀況不佳，以及有嚴重糖尿病的患者 |
如何選擇合適的缺牙處理方法
缺牙的治療方式會因為患者的缺牙情況、身體狀況以及治療期待有所差異，建議有缺療治療需求的民眾，可以先行了解不同的治療方式的特色和限制，並且即時尋求專業醫師的協助。醫師會在綜合評估後給予治療建議，並與患者討論出最適合的治療計畫。
為什麼應該及早處理缺牙問題
一開始缺牙，還有其他的牙齒可以提供咀嚼力，因此不覺得會對身體造成什麼影響，但日子久了，患者可能會發現四周的牙齒，開始有些搖晃，歪斜病變樣樣來。若是沒有積極處置，有機會導致多顆缺牙的局面。
當牙齒缺的太多，我們口腔內原本的咬合關係就會開始失衡。例如：後牙有缺失，患者容易把咬合咀嚼的工作轉移到前牙執行，但前牙無法妥善的磨碎食物，長期下來造成患者的腸胃負擔，營養吸收出問題。同時，因為前牙需要負擔的咬合力變大，可能導致切端磨損、變平，甚至前牙外暴，影響美觀。
如果缺牙太久導致咬合關係異常，要重建穩定的咬合關係會變得更加繁複，可能會需要做到全口牙齒及軟組織的治療。趁早處裡缺牙問題，也能避免缺牙引起的併發症。
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